イトウは心に宿る8

イトウを釣ることを目標に掲げていたが、
それを実現させるのはいつしか、
人生の最後の方でいいと思うようになっていた。
安易に夢を食い潰してはいけない、
それだけ大切な存在なのと同時に、
イトウを釣ってしまうことで、大事な何かを失うことを恐れた。

比較的穏やかな人生を送っていたはずが、
不穏な雲が広がり、風が吹き、波に襲われ、
順風満帆に行かない人生になっていた。
地球から遥か遠くにある月の引力により、海には潮汐が生じる。
それは見えない力であり、不可抗力である。
潮汐が如く世界経済の潮位は上げ下げを繰り返し、
不意に不況の波に溺れる。
長年に渡り乗船していたのは大船ではなく笹船だった。
大きく揺られ今回乗り越えた所で、次の大波でも浸水は免れない。

求職では年齢でスタートラインにも立たせてもらえず、
面接にこぎ着けても、
社会的評価に値する肩書きが役に立たない。
社会は僕を必要としていないと感じ始めた頃、
この世を去らんとする人の気持ちが理解できた。
住宅ローンが終わり保険金がおりて家族は助かる。
それは誤った選択だと分かりつつも、誰もが強靭な心を持っていない。
電車に飛び込む悲痛な事故を知った時、
身近に困った人がいれば手を差し伸べたいと言った釣友と、
ダイヤが遅れて迷惑だと吐き捨てた腐れ外道がいた。
対照的意見を持つ二人と過去に、
それぞれ魚釣りをしたことがあるけれど、
魚釣りは人間性が顕著に表れるというのは周知の通りで、
なるほど納得であった。
僕の人生に必要な釣友は前者であり、
彼もまた辛さを知り、苦しみを乗り越えた人間味ある人柄。
魚釣りのスタイルにも深く頷いたし、他に類を見ない。
後者のゴミは着信拒否登録のちアドレス帳から削除。

辛い現実に踵を返したくなった時、
心を優しく撫でてくれたのが水辺に立つ時間であり、魚達であった
本当に辛い時は魚釣りなんてできないという考えもあるが、
それもひとつ。
きっと魚釣りに対する根本的な温度差なんだと思う。
一時凌ぎであっても僕は救われた。

意中の魚イトウが心に宿る。
志半ばで去ることは痛恨の極み。
湿原の川に立つまで歩みを止めてはならない。

粘り強さが功を奏し、おかげで社会復帰できた。
そのタイミングというのが、
気分転換にスーツと革靴を脱ぎ、
ウェーダーに履き替え真夏の渓へ逃避行。
お盆は殺生するなと祖母に散々忠告されてきたのに、
いつもはいはいと返事は二回。なんと罰当たりな。
なんちゃってグレート・エスケイプで気分一新し、
帰ってくるなり採用をいただいた。

今だからあえて嫌な事を述べると、
面接で不採用にしてくださった企業はCOVID-19の荒波により、
ことごとく悲惨な状況に陥いり、
さらに余波に耐え切れず沈没したところもあったようだ。
もしこれらのどこかに就職していたなら、
こうして厭味たらしく文字を打ち込むこともできず、
想像するだけで背筋が凍る。
誤解無きよう補足すると感謝の気持ちはあれど、
恨みなどあろうはずもない。
今回はご縁がなかったということで。

日々を頑張る目標のひとつに、
イトウのような存在が鎮座する釣り人生。
お皿に乗った垂涎の的に箸を伸ばすのは最後のお楽しみ。






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