純屋

カムルチーのつがいを確認した場所で
小学六年生くらいの三人が釣りをしていた。
嫌な予感がした。
それとなく訊いてみるとやはり、であった。
ライギョ狙いであると。バスが釣れないからライギョで練習していると。
そして異口同音に「さっきライギョが釣れた！」と。
でもどうやって取り込んだのか疑問に思ったが、
帰ってきた答えも想像通りであった。
「口を開けへんからプライヤーで顔を叩きまくった！」と笑っている。
「そしたら糸が切れて逃げよった」と。
もう一尾は喰わせて寄せているときに切れたらしい。
僕は穏やかに説明した。
魚の口にルアーが残ったままだと死んでしまうかもしれない。
せっかく大物にルアーを喰わせたなら、
ちゃんと釣りあげて自慢できる写真を撮りたいよね、と。
そうするには太いラインが必要だと。
ライギョは数が少ないから殺してしまうと
ライギョの写真が撮れなくなるねん、と。
僕のお願いを小学生達は真剣に聞いてくれた。
お返しにブラックバスが釣れる所と釣り方を教えてあげると喜び、
一緒に行こうと勝手に盛り上がりだして困ってしまった。

もしかすると不躾に怒る者がいるかもしれない。
見知らぬ釣人に「そんな弱いタックルでライギョ釣るな」
実際にあれば頭がいかれている。誰が素直に聞き入れるだろう。
敵を生むだけで、その怒りの矛先はライギョに向けられるに違いない。
無知な人へ当然のようにローカルルールを押し付けるのは間違いだし、
特に子供はずっと心の傷を引きずることになる。
テクニックや釣果報告に終始する情報などどうでもよくて、
もっと大事なことがある。
画像の二尾はもう居なくなってしまった。
こんなことになるのなら、
これまでやってきたように早くから釣りを始めて
スレさせておけば良かったのか。いまだに答えが見つからない。