純屋

渓流でフライフィッシングを楽しみ、
そこから一気に下って大海原へ。
それ即ち川が始まる源流から水深数百メートルへの大移動。
ラインで例えるならティペット0.3号からショックリーダー60号。
フックサイズは#24ミッヂから大型ムツ針へ。

船で沖へ出る魚釣りは非日常的爽快感を味わえ、
水に糸を垂れずとも気分上々。
しかしながら心の奥底には、
決して安くない料金に釣って元を取らねばならないという
卑しい使命感が見え隠れしているが。

なにより海の魚というものは、
淡水魚とは比較にならないほど引きが強く、
これを知らぬまま魚釣り人生を送るのは、
星のない夜空を見上げて満足しているようなもの。

淡水の釣りでロッドのフォアグリップを両手で持たされ、
しかも長い時間耐えなければならない状況はそうあるものではなく、
大型淡水魚代表である四尺上のビワコオオナマズを数尾釣っているけれど、
体重が乗った重い引きはあれど、体格や鰭の形状からしても所詮はナマズ。
ランと形容できるほどの力も速度もない。
事前に設定したドラグが突破され、
飛ぶようにラインが持って行かれることが沖では起こる。


魚釣りの経験値を上げることとは無関係だけど、
釣り上げた魚のほとんどを美味しく頂ける魅力も無視できない。
これまでハマチの刺身の味が苦手で食べられなかったのに、
持ち帰ったハマチの刺身が美味しくて仰天。
サバのお刺身に舌鼓を打てるのも釣人の特権。
禁断の実ならぬ禁断の身とされる深海魚バラムツの刺身においては、
キングオブ刺身だ。この美身いや美味を越える刺身に出会ったことなし。
美味しすぎて箸が止まらなくなるが、
周知のとおり食べ過ぎると自分の意思に反しオイル流出事故を起こす。
これぞ禁断の身たる所以。
釣って好し食べて好しの、
海の船釣りは僕の中の三大楽しい釣りのひとつだ。

船釣りにも色々あるが、
ルアーのキャスティングとは異なる釣法、ジギングが特にいい。
海は時に速い潮流が起こり、それは川の激流と同じ様相を呈し、
場合によっては上層と下層で流れが異なる二枚潮になることもある。
そのような状況下で足元から百メートル、
時に二百メートル先にある鉛の塊を動かし魚を誘うのだから、
海中で起こっている事象を思い描かねばならない。
これにより想像力が養われる。

ジグを操作する動きは大きく分けて二つあり、
誘いの動きと喰わせの動きを組み合わせることで
一連の動きを構成させる。
誘いとはジャークという動き。
ロッドを素早く大きく持ち上げると同時にリールを巻くことで
海中のジグを飛ばす。
そこでラインテンションを抜くとジグの動きは止まる、
もしくは水中を漂う。多くの場合この瞬間に魚が喰いつく。
いわゆるリフト＆フォールになるけれど、
こちらもリフト中に喰ってくるのではなく、
軌道の頂点から落ち切る間に喰うことがほとんどではないだろうか。

魚の種類や状況によっては、
ルアーの動きを止めると見切られることもあるが、
誘いと喰わせの動きというのはひとつの技巧であり、
行き詰った状況を打開できるかも知れない重要な要素。


ジギングでも面白い出来事が起こる。
船首に立つ釣人を皮切りに魚が掛かり、
次に隣の人にも魚が掛かりその隣の人にも。
次は自分の番！という緊張感のもとドスン！とくる青物の重量感。
なぜ順番に喰ってくるのか海中の出来事を想像すると納得がいく。
またこんなこともあった。
船中のほとんどが手練れだが、
ジギングに不慣れな釣人のロッドもよく曲がる。
その理由は、手練れの勢いあるジャークに魚が興奮し、
不慣れな釣人のゆっくり動くジグが弱った魚のようで
襲いやすく喰いついてしまう。
これがハマチの時は良かったけれど、
不慣れな方の竿にブリが掛かったとき、彼は根掛かりしたと狼狽する。
ロッドが叩かれているので僕達はブリだと叫ぶも、
あまりの重さに根掛かりだと主張するばかり。
これには船頭も黙っておらず、
巻けーー！とマイクで叫んだが時既に遅し。
斯くして大物は幻となった。

船頭が魚群探知機を駆使して魚群を見つけ、さあ釣れ！と督励するも、
容易く竿は曲がらないジギング。
とはいえいざ喰ったなら、海の魚は引きが強くファイトタイムは長い。
強度のあるタックル構築に、本線とリーダーの結束力や、
事前のドラグ調整がいかに重要であるかを思い知らされる。
完璧でなければ破損に破断で大物は手の中からスルリと逃げてしまう。
身近な淡水釣りでは経験できない、
魚釣りの基本の大切さを学ぶことができた。

魚釣りのほとんどは単独釣行が好きだし、
特に渓流は単独で潜入することに喜びを見出しているのだけど、
海のボート・ジギングとニジマスの管理釣場は、
気の置けない仲間と並んでやるのが最高に楽しいことを
付け加えておきたい。